Das sogenannte Hagen-Poiseullesche Gesetz besagt: In einem Rohr erhöht sich der Widerstand bei Halbierung des Durchmessers um den Faktor 16, bei Rückgang auf 1/3 um einen Faktor größer 80!

Im Verlauf der COPD sinkt der Innendurchmesser der Atemwege [Lumen] durch die Schwellung und den Schleim deutlich: Dies erfordert einen stark erhöhten treibenden Druck innen und hat eine enorme Steigerung des Kraftaufwands für das Bewegen der Lunge durch die Atemmuskeln außen zur Folge. Die Atemarbeit erhöht sich drastisch und trägt entscheidend dazu bei, dass im Laufe der Zeit mehr Energie verbraucht wird als aufgenommen werden kann (Stichwort: Kachexie). Weiterhin besteht die Gefahr, dass die Atemmuskeln ihre Funktion immer schlechter ausführen: Es kann zur Ermüdung bis hin zur Erschöpfung kommen. Daher ist es sinnvoll, in regelmäßigen Abständen nicht nur die Lungenfunktion zu ermitteln, sondern auch die Funktion der Atemmuskeln zu bestimmen!.

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